La de små barna komme til seg selv

Skolen skal drive med undervisning, ikke forkynnelse.

Aftenposten bommer grovt når de i sin lederartikkel 20. februar bagatelliserer kirkens rolle i skolen som ren «kulturarv». For oss i Ateistene fortoner saken seg krystallklar: En offentlig skole skal være en arena for kunnskap, ikke et rekrutteringskontor for religiøse institusjoner.

Når Aftenposten ber oss «slippe barna til», overser de at barna i praksis utsettes for forkynnelse i regi av en institusjon som krever monopol på sannheten. Religionsfrihet innebærer også frihet fra religion. Å bruke skoletiden og fellesskapets ressurser på å lose elever inn i kirkerommet er en foreldet praksis som bryter med prinsippet om et livssynsnøytralt offentlig rom. Hvis kulturarv er målet, kan dette læres i klasserommet – uten salmesang og velsignelse.

Kommuner og skoler kan fullt lovlig velge å ikke tilby skolegudstjenester, siden opplæringsloven ikke pålegger dem å arrangere slike aktiviteter. Utdanningsdirektoratet presiserer at det er kommunen som avgjør om tilbudet skal gis, og noen kommuner har allerede valgt å avstå fra skolegudstjenester etter lovendringen.

«Passiv fritaksrett» er ikke tilstrekkelig. Ved å gjøre kirken til «standardvalget» og fritak fra deltagelse på skolegudstjenester til «avviket», defineres barna som velger fritak som «de andre».

Å ikke tilby skolegudstjenester kan faktisk være en fordel for skolens arbeid med inkludering. Når skolen unngår religiøse arrangementer i skoletiden, reduseres risikoen for at elever med annen religiøs bakgrunn, eller ingen tro, føler seg utenfor. Dette bidrar til et mer nøytralt og trygt læringsmiljø, i tråd med skolens ansvar for å være et inkluderende fellesskap for alle. Samtidig kan skolen fortsatt gi kunnskap om religion og tradisjoner på en ikke-forkynnende, pedagogisk måte som omfatter hele elevgruppen.

La oss ikke gå baklengs inn i fremtiden! La kirken være et sted de troende kan oppsøke på fritiden, og skolen en arena hvor ingen barn føler seg som «gjester» i eget fellesskap.

Torleif Werenskiold, fungerende styreleder